Политолог Майкл Росс, работающий в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, опубликовал в журнале «American Political Science Review» неоднозначную статью «Нефть, ислам и женщины». В ней  доказывается, что чем выше цены на нефть и чем выше доходы страны-экспортера нефти, тем более ущемляются права жительниц этого государства.
По мнению автора, не ислам, а именно нефтяное богатство является причиной низкого статуса женщин в таких странах, как Саудовская Аравия и Объединённые Арабские Эмираты. В богатом углеводородами Алжире в парламенте заседает намного меньше женщин, чем в Тунисе и Марокко, у которых «большой нефти» нет.
Росс опирается на доказанные факты, что чем больше женщин работает вне дома – тем выше их общественная активность и политическое влияние. Например, в коллективе дамы более интенсивно обмениваются информацией, чаще склонны объединяться для защиты своих интересов и, в результате, легче получают представительство в органах власти.    
Если государство-экспортер «чёрного золота» начинает получать сверхдоходы от продажи углеводородов, это приводит к тому, что промышленные товары становится выгоднее покупать за границей, а не производить на своей территории. Эта экономическая модель более всего бьёт именно по женщинам, большинство которых заняты на низкооплачиваемых работах в сфере промышленности (например, на текстильных фабриках). В свою очередь, нефтяные сверхдоходы приводят к буму строительства (т. е. традиционно, «мужской» индустрии) и розничной торговли (в исламских государствах – также в преимущественно «мужской» сфере интересов, потому что женщинам непозволительно общаться с посторонними представителями противоположного пола).
В итоге, по наблюдению Росса, если в текущем году государство получает сверхдоходы от продажи нефти на внешних рынках, то в следующем году сокращается число работающих женщин. На каждые 1280 долларов США дополнительного дохода на душу населения представительство женщин в органах власти сокращается на 2%. Эта зависимость особенно заметна в «бедных» странах.